А ты почему ничего не приготовила? Скоро гости придут!

— А ты почему ещё ничего не приготовила? Гости вот-вот придут! — сердито воскликнул Валерий, заметив жену на пороге.
Кира стояла, сжимая пакеты с продуктами, на лице отражалось удивление, смешанное с раздражением. Муж тем временем расхаживал по гостиной, поглядывая на часы.
— Валера, ты же говорил, что гости приедут в субботу, — произнесла она, осторожно опуская пакеты на пол.
— Какая суббота? Сегодня пятница! Через пару часов здесь будут Спартак с Евдокией, мои родители и твоя подруга Влада! Ты что, совсем забыла?!
Кира достала телефон, проверила дату — пятница. В календаре никакой пометки о гостях не было.
— Валерий, ты же мне ничего не говорил. Я только что с работы, у меня была важная презентация…
— НЕ ГОВОРИЛ? — голос мужа перешёл в крик. — Я тебе напоминал ещё неделю назад! Ты как всегда витаешь в облаках, думаешь только о работе!
— Во-первых, моя работа вовсе не дурацкая. Во-вторых, ты действительно ничего не сказал. Я бы запомнила.
Валерий схватился за голову, изображая отчаяние.
— Боже, Кира! Почему ты такая безответственная? Мама специально отменила поездку к сестре, Спартак с Евдокией ехали через весь город! А у нас даже салата нет!
— Ладно, не паникуй. Я что-нибудь быстро приготовлю. В пакетах есть мясо, овощи…
— «Что-нибудь»?! — он подошёл ближе. — Моя мама ждёт полноценный ужин: горячее, закуски, десерт! А ты предлагаешь «что-нибудь»!
В этот момент зазвонил дверной звонок. Валерий побледнел.
— Они уже пришли! Твоя вина! Открывай сама и объясняй, почему у нас ничего не готово!
Кира глубоко вздохнула и подошла к двери. На пороге стояли родители Валерия: мать с идеальной причёской и надменной улыбкой и отец с добродушным взглядом и седыми усами.
— Кирочка, — сказала мать, окидывая её оценивающим взглядом. — Мы думали, ужин будет готов. Валера сказал — в семь.
— Добрый вечер. Проходите, пожалуйста. Небольшая накладка, но я всё организую, — попыталась Кира сохранять спокойствие.
— Накладка? — мать вошла, принюхиваясь. — Даже запаха еды нет. Валерий, что происходит?
— Мама, прости. Кира забыла про ужин. Я ей напоминал, но, видимо, работа для неё важнее семьи, — оправдывался сын.
— Вот как, — мать покачала головой. — Я же говорила, эта девушка не для моего сына. Даже элементарного ужина организовать не может.
Кира стиснула зубы, но промолчала. Отец неловко кашлянул:
— Милолика, не начинай. Кира хорошая, ответственная девушка.
— Работает? На работе — да. А дома? Валерий весь день трудится, а дома даже покушать ему нет!
— Я кормлю вашего сына каждый день, и работаю не меньше него, — спокойно сказала Кира.
— Ну что там твоя работа? — отмахнулась мать. — Сидишь за компьютером, картинки рисуешь. Настоящая работа — у Валерия.
В дверь снова позвонили — пришли друзья Валерия, Спартак и Евдокия. Спартак, крупный мужчина с залысинами, громко поздоровался:
— Валера, дружище! Вино, как просил, дорогое, французское!
Евдокия, миниатюрная блондинка, поцеловала Киру в щёку:
— Кирочка, как вкусно пахнет! Что готовишь?
— Да вот, немного задерживаюсь с ужином, присаживайтесь пока, выпьем вина, — вмешался Валерий.
Кира направилась на кухню, но муж схватил её за руку:
— Куда? Гостей развлекать нужно!
— Валерий, ты хотел ужин. Я иду готовить.
— Сначала хотя бы закуски предложи! Что подумают люди?
— Какие закуски, если их нет?! — возразила она.
В дверь позвонила подруга Кира, Влада, с тортиком:
— Кир, твой любимый с маракуйей!
— Спасибо! — обняла подругу Кира.
— Тортик? — фыркнула свекровь. — А еда настоящая будет?
Кира объяснила Владе ситуацию, та взялась помогать с нарезкой.
Через полчаса на столе были овощи, сыр, канапе. Валерий радостно воскликнул:
— Отлично! Хотя я уже заказал суши и пиццу, через час будут.
— Суши? — морщилась свекровь. — В наше время готовили настоящую еду.
— Для японцев это полезно, — попытался возразить Валерий.
— Русскому человеку нужна еда по-настоящему! — наставляла свекровь.
Кира села тихо. Спартак разливал вино:
— Давайте выпьем за встречу!
— За встречу! — поддержали остальные.
Кира взяла сок.
— Даже выпить не хочешь? — заметила свекровь.
— Завтра рано важная встреча, нужна ясная голова, — спокойно ответила она.
— Важная встреча? — подколола мать. — Опять твои картинки важнее семьи?
— Кира — дизайнер интерьеров, это серьёзная профессия, — неожиданно вступил отец.
— Серьёзная? Раскрашивать стены? — удивилась мать.

 

Кира вздохнула и вернулась к нарезке. Влада помогала, но каждый звук посуды или резки вызывал новые замечания со стороны Милолики.
— Кирочка, — вдруг произнесла свекровь, — а салат-то будет настоящий, а не просто нарезка? Я привыкла, чтобы всё красиво и с заправкой.
— Сейчас сделаю, — быстро ответила Кира, стараясь не показывать раздражения. — Овощи уже подготовлены.
— А где горячее? — спросил Валерий, всё ещё в панике. — Мама же ждёт полноценный ужин!
— Горячее будет чуть позже, — мягко сказала Кира, — заказала суши и пиццу, а из мяса могу быстро сделать шашлычки на сковороде.
— Суши? — переспросила Милолика. — Не люблю сырую рыбу.
— Мама, это современно и вкусно, — попытался вступить Валерий, но тут же осознал, что спорить бесполезно.
В это время Спартак и Евдокия уже наслаждались бокалами вина. Влада шепнула Кире:
— Подруга, держись. Кажется, сегодня мы учимся выживать под свекровь в реальном времени.
— Именно, — тихо ответила Кира, улыбнувшись.
На кухне запах жареного мяса постепенно стал заполнять квартиру. Кира поставила на стол импровизированные шашлычки, а Влада расставила нарезку и сырные тарелки.
— Всё готово! — с облегчением произнесла Кира, не отрываясь от работы.
— Наконец-то, — Валерий выглядел радостным и одновременно виноватым. — Мама, заходите, попробуйте.
Милолика с осторожностью взяла кусочек шашлыка, понюхала и попробовала.
— Хм… — удивлённо сказала она, — неожиданно неплохо.
— Видите, мама, я старалась, — с улыбкой сказала Кира.
— Ну ладно, — покачала головой свекровь, — но знайте: в следующий раз — заранее!
— Слушаюсь, — коротко ответила Кира, чувствуя, что маленькая победа достигнута.
Владa шепнула Кире:
— Видишь? Главное — держать планку. А потом можно хоть фильм снимать на кухне.
Все смеялись, разговор постепенно оживился. Валерий облегчённо вздохнул: его друзья были довольны, родители не устроили катастрофу, а Кира почувствовала, что даже в хаосе можно справиться.
— Ладно, — сказала Кира, наливая всем воду и сок. — Теперь можно сесть и хотя бы полчаса наслаждаться вечером, прежде чем я снова пойду к плите.
— Полчаса?! — переспросила Милолика. — В наше время хозяйки всё делали заранее!
— В наше время готовили котлеты, — ответила Кира с улыбкой. — А я делаю современный ужин: быстро, красиво и с юмором.
Владa рассмеялась:
— А это уже настоящий талант.
Валерий наконец сел рядом с женой, обнял её за плечи и тихо сказал:
— Знаешь, Кир, ты справилась. Даже если мама думает иначе, я горжусь тобой.
Кира улыбнулась, поняв, что несмотря на все трудности, вечер всё-таки удался.

 

Кира вздохнула и вернулась к нарезке. Влада помогала, но каждый звук посуды или резки вызывал новые замечания со стороны Милолики.
— Кирочка, — вдруг произнесла свекровь, — а салат-то будет настоящий, а не просто нарезка? Я привыкла, чтобы всё красиво и с заправкой.
— Сейчас сделаю, — быстро ответила Кира, стараясь не показывать раздражения. — Овощи уже подготовлены.
— А где горячее? — спросил Валерий, всё ещё в панике. — Мама же ждёт полноценный ужин!
— Горячее будет чуть позже, — мягко сказала Кира, — заказала суши и пиццу, а из мяса могу быстро сделать шашлычки на сковороде.
— Суши? — переспросила Милолика. — Не люблю сырую рыбу.
— Мама, это современно и вкусно, — попытался вступить Валерий, но тут же осознал, что спорить бесполезно.
В это время Спартак и Евдокия уже наслаждались бокалами вина. Влада шепнула Кире:
— Подруга, держись. Кажется, сегодня мы учимся выживать под свекровь в реальном времени.
— Именно, — тихо ответила Кира, улыбнувшись.
На кухне запах жареного мяса постепенно стал заполнять квартиру. Кира поставила на стол импровизированные шашлычки, а Влада расставила нарезку и сырные тарелки.
— Всё готово! — с облегчением произнесла Кира, не отрываясь от работы.
— Наконец-то, — Валерий выглядел радостным и одновременно виноватым. — Мама, заходите, попробуйте.
Милолика с осторожностью взяла кусочек шашлыка, понюхала и попробовала.
— Хм… — удивлённо сказала она, — неожиданно неплохо.
— Видите, мама, я старалась, — с улыбкой сказала Кира.
— Ну ладно, — покачала головой свекровь, — но знайте: в следующий раз — заранее!
— Слушаюсь, — коротко ответила Кира, чувствуя, что маленькая победа достигнута.
Владa шепнула Кире:
— Видишь? Главное — держать планку. А потом можно хоть фильм снимать на кухне.
Все смеялись, разговор постепенно оживился. Валерий облегчённо вздохнул: его друзья были довольны, родители не устроили катастрофу, а Кира почувствовала, что даже в хаосе можно справиться.
— Ладно, — сказала Кира, наливая всем воду и сок. — Теперь можно сесть и хотя бы полчаса наслаждаться вечером, прежде чем я снова пойду к плите.
— Полчаса?! — переспросила Милолика. — В наше время хозяйки всё делали заранее!
— В наше время готовили котлеты, — ответила Кира с улыбкой. — А я делаю современный ужин: быстро, красиво и с юмором.
Владa рассмеялась:
— А это уже настоящий талант.
Валерий наконец сел рядом с женой, обнял её за плечи и тихо сказал:
— Знаешь, Кир, ты справилась. Даже если мама думает иначе, я горжусь тобой.
Кира улыбнулась, поняв, что несмотря на все трудности, вечер всё-таки удался.

 

Когда все уже расселись за столом, в квартиру ворвался звонок. На пороге стояла соседка с пирожками.
— Кира, я тут испекла для вас, — улыбнулась она. — Слышала, что у вас гости.
— Спасибо большое! — Кира быстро взяла коробку, чувствуя, что ситуация наконец начинает налаживаться.
— Ах, пирожки! — воскликнула Милолика, не скрывая восхищения. — Вот это настоящая еда.
Валерий тихо вздохнул, глядя на жену:
— Видишь, всё само как-то решилось.
— Ещё бы, — прошептала Кира, начиная раскладывать пирожки по тарелкам.
В этот момент раздался звонок в дверь — пришли соседи Спартак с Евдокией, неся в руках ещё бутылку вина и коробку с фруктами.
— Валера! — громко сказал Спартак. — Принесли десерт и вино!
— Отлично! — Валерий чуть ли не прыгнул от радости. — Кира, смотри, как нам повезло.
Милолика, однако, с сомнением оглядывала фрукты.
— Валерий, сынок… а это как съедобно? — осторожно спросила она.
— Мама, это фрукты, — терпеливо объяснил Святогор. — Вкусно и полезно.
Тем временем Кира успела приготовить лёгкое горячее — мини-шашлычки и овощное рагу. Влада помогала ей сервировать стол.
— Всё, — сказала Кира, вытирая руки. — Теперь можно спокойно есть.
— А я уже чуть не потеряла надежду, — пробормотала Милолика, пробуя шашлычок. — Ну что ж, приятно удивлена.
— Видишь, — сказала Влада, шутливо подталкивая Кир, — иногда достаточно просто сохранять спокойствие.
— Спокойствие — это хорошо, но немножко магии кухни тоже помогает, — улыбнулась Кира.
Обед превратился в живую беседу, все постепенно расслабились. Валерий выглядел довольным: родители не придирались, друзья веселились, а Кира справилась с задачей на «отлично».
— Ну что ж, — сказала Милолика, наконец улыбнувшись, — признаю, вечер удался. Но учти, Кирочка, в следующий раз предупреждать меня лучше заранее!
— Учту, — спокойно ответила Кира. — Но знаете, иногда даже неожиданность может быть вкусной.
Все засмеялись. В этом хаотичном вечере с неожиданными гостями, криками и возмущениями, Кира поняла главное: иногда главное — не идеальный ужин, а умение оставаться собранной и держать ситуацию в своих руках.
— За вечер, — предложил Спартак, поднимая бокал.
— За вечер! — поддержали остальные, и в воздухе снова повисла атмосфера лёгкости и радости.
Даже Милолика, придирчивая и строгая, улыбалась — хотя бы слегка, признавая, что Кира с задачей справилась.

 

Время шло, гости потихоньку расслабились. Валерий, наконец, сел рядом с Кирой, держа её за руку.
— Знаешь, Кир, — сказал он тихо, — ты молодец. Даже мама, кажется, начала признавать твои способности.
— Пока только чуть-чуть, — улыбнулась Кира, — но это лучше, чем ничего.
Милолика тем временем вдруг села рядом с Валерием и, слегка смягчив голос:
— Ладно, признаю, ты справилась. Закуска была приличная, мясо съедобное, пирожки — просто чудо.
— Ура! — тихо радовалась Кира, хотя пыталась не показывать восторг.
Святогор улыбнулся и добавил:
— Видите, Милолика, молодая хозяйка всё-таки смогла. Не стоит так строго судить.
— Хм… — мать кивнула, делая вид, что сдается. — Но учти, Кирочка, в следующий раз готовь заранее!
— Учту, — кивнула Кира. — И с удовольствием приглашаю вас на следующий ужин, чтобы показать, что умею.
Тем временем друзья Валерия уже перебрались к настольным играм. Евдокия смеялась, Спартак шутил, а Влада помогала Кире убрать со стола последние тарелки.
— Слушайте, — сказала Влада, — думаю, мы все заслужили этот вечер. И пусть всё было немного хаотично, но зато весело.
— Согласна, — кивнула Кира. — Главное, что мы все вместе.
Валерий обнял жену и шепнул:
— Видишь, даже если мама сначала возмущалась, всё закончилось хорошо. Ты справилась. Я горжусь тобой.
— Спасибо, — улыбнулась Кира. — И мне приятно, что хоть кто-то это заметил.
В этот момент Милолика, неожиданно мягко, добавила:
— Ну что ж, Кирочка… возможно, ты не такая уж и плохая невестка.
Кира чуть рассмеялась, понимая, что вечер, который начинался как настоящий кошмар, завершился маленькой победой.
— Знаешь, — подумала она про себя, — иногда немного хаоса и непредвиденных ситуаций — лучший способ показать характер и выдержку.
Гости постепенно начали расходиться. Валерий помог родителям собираться, друзья смеялись и шутили, Влада обнимала Кирю и шептала:
— Ты настоящая героиня вечера!
Кира смотрела на улыбающихся людей и поняла: даже в суматохе, в криках и раздражении, в конце концов остаются смех, поддержка друзей и ощущение, что она справилась.
— Ну что ж, — подумала Кира, — теперь я точно знаю: с таким мужем и друзьями любая «катастрофа» может обернуться праздником.
В гостиной осталась лёгкая, тёплая атмосфера: вечер закончился, но память о нём ещё долго будет вызывать улыбку.

 

Когда гости почти разошлись, в квартире снова зазвонил звонок. На пороге стоял курьер с большой коробкой.
— Заказ для Киры и Валерия, — сказал он. — Подпишите, пожалуйста.
— Что это теперь? — удивился Валерий.
Кира открыла коробку и обнаружила внутри огромный набор для приготовления десертов — шоколад, фрукты, формочки для пирожных.
— Похоже, Влада не могла пройти мимо, — улыбнулась Кира, глядя на подругу, которая стояла рядом с ухмылкой.
— Ты же знала, что мы ещё будем печь десерты? — весело сказала Влада. — Думала, пригодится маленькая помощь!
— Ну что ж, — сказала Кира, — раз уж вечер затянулся, почему бы не приготовить что-то ещё?
— С удовольствием! — присоединились Евдокия и Спартак. — Ужины с сюрпризами — это весело!
В это время Милолика, наконец, позволила себе сесть на диван и спокойно наблюдать:
— Ладно, Кирочка… признаю, вечер удался. Не идеально, но выручила.
— Видите, мама? — улыбнулась Кира. — Немного креатива и всё можно превратить в праздник.
Святогор тихо добавил:
— Главное — спокойствие и улыбка. Остальное приложится.
Все дружно смеялись, смешивая шоколад и нарезая фрукты. Валерий наконец сел рядом с Кирой и тихо сказал:
— Знаешь, я горжусь тобой. Даже если мама сначала сомневалась, ты справилась.
— Спасибо, — улыбнулась Кира. — И мне приятно, что вечер закончился весело.
Вскоре на столе появились маленькие пирожные с фруктами и шоколадной глазурью. Гости радостно пробовали их, обсуждали вкусы и шутили друг с другом.
— Видишь, Кирочка, — сказала Милолика, осторожно улыбаясь, — иногда даже неожиданности приносят радость.
— Да, мама, — ответила Кира, — главное — не паниковать и верить, что всё получится.
Валерий обнял её за плечи:
— Вот так и должна выглядеть идеальная жена. Спокойная, находчивая и с юмором.
Кира засмеялась, понимая: несмотря на все крики, споры и недопонимания, вечер стал маленькой победой.
— Ну что ж, — подумала она про себя, — иногда хаос — лучший учитель и лучший праздник одновременно.

 

Гости постепенно начали расходиться. Спартак с Евдокией ещё долго шутливо обсуждали, кто из присутствующих лучше справился с хаосом вечера, а Влада помогала Кире убрать со стола последние тарелки.
— Ты настоящая героиня, Кир, — сказала подруга, обнимая её. — Если бы не ты, этот вечер превратился бы в катастрофу.
— Спасибо, Влада, — улыбнулась Кира, — но на самом деле мы справились все вместе.
Милолика и Святогор тоже готовились к выходу. Мать, неожиданно мягко, произнесла:
— Кирочка, я, пожалуй, слишком строго начала вечер. Но ты справилась, и даже я признаю: хозяйка на месте.
— Спасибо, мама, — спокойно ответила Кира, чувствуя облегчение.
— И запомни, — добавила Милолика, слегка улыбнувшись, — в следующий раз лучше заранее готовиться!
— Учту, — кивнула Кира.
После того, как гости ушли, Валерий и Кира остались одни в тихой, уютной квартире. Стол был почти пуст, но на кухне ещё стояли парочка тарелок с остатками закусок и десертов.
— Знаешь, — сказал Валерий, садясь рядом с женой, — я горжусь тобой. Даже если мама сначала сомневалась, ты справилась со всем этим хаосом.
— Спасибо, — ответила Кира, улыбаясь. — Вечер был суматошный, но в нём было что-то… весёлое.
— Весёлое? — переспросил Валерий, слегка улыбаясь.
— Да, — сказала Кира. — И смешное, и немного тревожное. Но главное — мы справились вместе.
Валерий обнял её за плечи, и они сидели так несколько минут, наслаждаясь тишиной после бурного вечера.
— Знаешь, — сказал он шепотом, — если каждый ужин будет таким, я готов к любым «катастрофам».
— Тогда давай оставим это в секрете для наших друзей, — улыбнулась Кира. — Пусть думают, что мы всегда идеальные хозяева.
Валерий засмеялся, прижав её к себе. В квартире воцарилась тёплая, уютная атмосфера — и Кира поняла главное: даже среди хаоса и криков можно найти радость, смех и маленькие победы.
В этот вечер она не только доказала всем вокруг, что справится с любыми трудностями, но и убедилась в себе.
— Ну что ж, — подумала Кира про себя, — теперь я знаю: с таким мужем, друзьями и даже строгой свекровью никакая «катастрофа» не страшна.
И на этой спокойной, счастливой ноте вечер подошёл к концу.