С какой стати я должна содержать всю твою…

Анна сжимала ручку чемодана, стоя в душном коридоре поезда. Кондиционер ещё не включили, а в вагоне царила суета: пассажиры протискивались к своим местам, кто-то громко спорил о багаже. Она наконец добралась до своего купе и замерла в дверях. На её нижней полке, которую она специально бронировала за месяц, сидела женщина с двумя детьми, а рядом мужчина раскладывал пакеты с едой.

— Извините, — начала Анна, стараясь говорить спокойно, — это моё место. Нижняя полка, вот билет.

Мужчина, крепкий, с добродушной улыбкой, посмотрел на неё. — Ой, девушка, вы же понимаете, у нас дети, — он кивнул на мальчика и девочку, которые уже прилипли к окну. — Им на верхних полках неудобно, опасно даже. Может, поменяемся? Там, в соседнем купе, есть свободное место.

Женщина, его жена, добавила: — Мы три часа на вокзале ждали, дети устали. Пожалуйста, войдите в положение.

Анна почувствовала, как внутри закипает раздражение. Она хотела сказать, что заплатила за комфорт, чтобы работать над лекциями в дороге, но в коридоре не было видно проводника, а спор затягивался. — Ладно, — выдохнула она. — Где это место?

— Купе 10, верхняя полка, — радостно ответил мужчина. — Спасибо вам огромное! Я Павел, это моя жена Марина, а это наши дети, Саша и Лиза.

Анна молча кивнула и направилась к указанному купе, протискиваясь через толпу с чемоданом. «Двадцать часов на верхней полке. Просто мечта», — мысленно ворчала она, представляя, как вместо работы над учебными материалами ей придётся карабкаться наверх и слушать чужие разговоры.

В купе 10 уже сидели трое: пожилая женщина с вязанием в руках, молодой парень в спортивной футболке, листающий телефон, и мужчина средних лет, который читал газету. Анна остановилась в дверях. — Здравствуйте. Мне сказали, тут есть свободное место.

Парень поднял голову. — Верхняя полка, вот там. Давайте помогу с багажом. Я Илья.

— Спасибо, — ответила Анна, передавая чемодан. — Я Анна.

— Елена Ивановна, — представилась пожилая женщина, отложив вязание. — А это Сергей, наш молчаливый попутчик.

Мужчина с газетой кивнул, не отрываясь от чтения. — До Адлера? — спросил он коротко.

— Да, — ответила Анна, устраиваясь у столика. — Надеюсь, поездка будет спокойной.

Елена Ивановна улыбнулась. — В поездах всегда что-то происходит. Я вот уже тридцать лет езжу к сестре на море, и каждый раз какая-нибудь история.

Анна натянуто улыбнулась. Ей не хотелось историй — только тишины и возможности поработать. Она преподавала историю в университете и планировала доработать курс лекций по XX веку. Но верхняя полка и шумные соседи явно не способствовали сосредоточенности.

Поезд тронулся, и за окном замелькали пригороды. Анна достала ноутбук, но через полчаса поняла, что розетка у её места не работает. — Великолепно, — пробормотала она, закрывая крышку.

— Что-то не так? — поинтересовалась Елена Ивановна.

— Розетка сломана, — вздохнула Анна. — А мне нужно работать.

— Ох, эти поезда, — покачала головой женщина. — Я всегда беру с собой пауэрбанк. Могу поделиться, если нужно.

Анна поблагодарила, но отказалась. Вместо работы она решила прогуляться по вагону. Проходя мимо купе, которое должно было быть её, она заметила, что семья Павла выглядит на удивление уютно: дети ели бутерброды, Марина что-то рассказывала, а Павел смеялся. Анна почувствовала укол зависти — её поездка явно начиналась не так радужно.

В коридоре она столкнулась с проводницей, молодой девушкой по имени Даша. — Всё в порядке? — спросила та.

— Не совсем, — ответила Анна. — Мое место заняла семья с детьми. Я теперь на верхней полке в другом купе.

Даша нахмурилась. — Секундочку, я видела их билеты. Они вообще должны были ехать в плацкарте. Как они оказались в купе?

Анна замерла. — То есть они не просто попросили поменяться, а вообще заняли чужое место?

— Похоже на то, — кивнула Даша. — Если хотите, могу разобраться. Верну вас на ваше место.

Анна задумалась. С одной стороны, она злилась. С другой — дети, уставшая мать… — Я подумаю, — сказала она. — Спасибо.

Вернувшись в купе, она застала Илью и Елену Ивановну за разговором о путешествиях. Сергей всё ещё читал газету, но теперь хотя бы изредка кивал.

— Анна, вы историк? — спросила Елена Ивановна. — Расскажите, чем занимаетесь.

— Преподаю в университете. Новейшая история, — ответила Анна, радуясь смене темы.

— О, замечательно! — оживилась женщина. — Я в молодости работала в музее, экскурсии водила. Обожаю историю.

Разговор затянулся, и Анна неожиданно для себя увлеклась. Илья оказался бывшим военным, уволившимся в запас и теперь работавшим в охране, а Елена Ивановна делилась историями о своей молодости. Даже Сергей, отложив газету, рассказал, что едет к дочери, с которой давно не виделся из-за семейной ссоры.

— Она вышла замуж за парня, которого я не одобрял, — признался он. — Но теперь у них сын, мой внук. Хочу помириться.

Анна кивнула, чувствуя, как её раздражение от поездки уходит. Попутчики оказались приятными, и беседа помогала отвлечься.

Ночью, лёжа на верхней полке, она не могла уснуть. Вспомнился разговор, который она случайно подслушала, проходя мимо купе Павла. Он говорил с Мариной приглушённым голосом: — Они точно знают, что мы в этом поезде. Если найдут нас, будет плохо.

— Может, это просто совпадение? — шептала Марина. — Они же не знают, в каком вагоне мы.

— Не будь наивной, — отрезал Павел. — После того, что я сделал, они не отстанут.

Анна ускорила шаг, чувствуя себя неловко. Что за тайна у этой семьи? Почему они прячутся?

Утром она столкнулась с Мариной в тамбуре. — Как дела? — спросила та, нервно улыбаясь. — Соседи нормальные?

— Да, вполне, — ответила Анна. — А у вас? Павел кажется… обеспокоенным.

Марина замялась. — Просто… дела. Ничего страшного.

— Это связано с тем, почему вы заняли моё купе? — прямо спросила Анна.

Марина вздохнула. — Простите нас. Мы должны были ехать в плацкарте, но Павел… он сказал, что в купе нас сложнее найти. У него проблемы с бывшими партнёрами по бизнесу.

— Кто-то вас преследует? — уточнила Анна.

— Что-то вроде того, — уклончиво ответила Марина. — Но мы разберёмся.

Вернувшись в купе, Анна поделилась подслушанным с попутчиками. — Кажется, у них серьёзные неприятности, — закончила она.

— Звучит подозрительно, — нахмурился Илья. — Если кто-то их ищет, это может быть опасно.

— Но там дети, — возразила Елена Ивановна. — Может, стоит помочь?

Сергей, к удивлению всех, согласился. — Я знаю, каково это — быть в беде. Если можем помочь, надо попробовать.

После обеда Анна заметила двух мужчин в строгих костюмах, которые вошли в вагон на одной из остановок. Они медленно шли по коридору, заглядывая в купе. Анна вернулась к своим и шепнула Илье: — Кажется, это они.

Илья кивнул. — Я разберусь.

Когда один из мужчин постучал в дверь их купе, Илья встал. — Добрый день. Чем могу помочь?

— Мы ищем Павла Ковалёва, — сказал мужчина. — С женой и двумя детьми. Видели их?

— А вы кто? — спокойно спросил Илья. — Я бывший военный, и мне не нравится, когда людей ищут без объяснений.

Мужчина замялся. — Деловые вопросы. Он нам должен.

— Долги решаются в суде, а не в поезде, — отрезал Илья. — Если хотите, можем вызвать полицию.

Мужчина отступил, пробормотав, что «разберётся сам». Анна выдохнула с облегчением.

Позже Даша, проводница, передала, что Павел просит Анну зайти. В их купе царила паника. — Вы их прогнали? — спросил Павел, едва Анна вошла. — Спасибо вам!

— Это был Илья, — ответила она. — Но я хочу знать правду. Кто эти люди?

Павел опустился на сиденье. — Я взял деньги у частного инвестора на открытие кафе. Но бизнес не пошёл, а проценты… они просто нереальные. Я пытался договориться, но они начали угрожать. Мы уехали, чтобы найти деньги у родственников в Сочи.

Анна вернулась к своим и рассказала всё. Елена Ивановна предложила помочь: — У меня есть знакомый юрист в Сочи. Он может составить план реструктуризации долга.

Илья добавил: — А я могу поговорить с этими «инвесторами». У меня есть связи в правоохранительных органах.

Сергей, к удивлению, вызвался помочь с переговорами: — Я в молодости занимался бизнесом. Знаю, как говорить с такими людьми.

На следующей крупной остановке Анна и Илья нашли мужчин в костюмах. — Давайте поговорим, — предложила Анна. — Есть вариант, который устроит всех.

В купе, под присмотром Ильи, начались переговоры. Елена Ивановна передала свои расчёты, Сергей убедительно объяснил, что угрозы только усугубят ситуацию, а Илья ненавязчиво упомянул свои связи. Через час был достигнут компромисс: Павел обязался выплатить долг за полгода, а проценты снизили до разумного уровня.

Когда мужчины ушли, Павел чуть не плакал от облегчения. — Вы спасли нас. Как вас отблагодарить?

— Верните моё место, — улыбнулась Анна.

— Конечно! — Павел протянул билеты. — И приходите в наше купе. У нас пироги!

Остаток пути прошёл в тёплой атмосфере. Дети слушали рассказы Елены Ивановны о музеях, Сергей делился историями о своей дочери, а Илья и Анна обсуждали планы на отдых. В Сочи Павел предложил Анне экскурсию по горам, а Илья вызвался составить компанию.

На перроне Анна посмотрела на своих новых друзей и подумала, что иногда случайные встречи в поезде могут изменить жизнь. Она приехала за отдыхом, а нашла приключение и, возможно, нечто большее.

Когда Анна вернулась на свою законную нижнюю полку в купе, которое семья Ковалёвых уступила обратно, она почувствовала облегчение. Пироги, которыми угостила Марина, оказались на удивление вкусными, а дети, Саша и Лиза, с восторгом слушали рассказы Елены Ивановны о древних раскопках. Илья и Павел обсуждали, как лучше организовать бизнес в Сочи, а Сергей, обычно молчаливый, делился историями о своей молодости. Поезд мчался к Адлеру, и Анна, глядя в окно, думала, что эта поездка оказалась совсем не такой, как она планировала — но, возможно, это и к лучшему.

Однако ощущение, что история Ковалёвых не закончена, не покидало её. Подслушанный разговор и напряжённые переговоры с «кредиторами» оставили вопросы. Что именно натворил Павел? И насколько безопасно для него и его семьи теперь, когда долг реструктурирован? Анна решила, что не хочет вмешиваться дальше, но судьба, как оказалось, имела другие планы.

На следующей станции, когда поезд остановился на полчаса, Анна вышла на перрон подышать свежим воздухом. Она заметила, как Павел, стоя в стороне, нервно говорил по телефону. Его голос был приглушённым, но она уловила: «Я же сказал, всё улажено! Они согласились на полгода… Нет, они не знают, где мы будем в Сочи». Анна нахмурилась. Похоже, Павел скрывал что-то ещё.

Вернувшись в купе, она поделилась наблюдениями с Ильёй, который уже доказал свою способность быстро реагировать на подозрительные ситуации. — Кажется, Павел не до конца честен, — тихо сказала она. — Он говорил о ком-то, кто не должен знать их местоположение.

Илья задумался. — Я заметил, что он постоянно оглядывается, как будто ждёт, что кто-то появится. Может, дело не только в долге.

Елена Ивановна, которая вязала новый шарф, отложила спицы. — Знаете, я в молодости работала в музее, и у нас был случай, когда один сотрудник связался с сомнительными людьми. Это были не просто кредиторы, а… скажем так, люди с криминальными связями. Павел, возможно, влип в нечто подобное.

Сергей, который до этого молчал, добавил: — Если он действительно боится за семью, то это не просто долг. Надо выяснить, что он скрывает.

Анна не была уверена, стоит ли вмешиваться, но мысль о детях, Саше и Лизе, которые могли оказаться в опасности, не давала покоя. — Хорошо, — сказала она. — Давайте попробуем поговорить с ним ещё раз. Но аккуратно.

После ужина, когда дети легли спать, а Марина ушла за чаем, Анна и Илья зашли в купе Ковалёвых. Павел выглядел уставшим, но насторожился, увидев их. — Что-то случилось? — спросил он.

— Павел, — начала Анна, — мы хотим помочь. Но для этого нужна вся правда. Кто вас ищет? И почему вы так боитесь?

Павел долго молчал, потом вздохнул. — Ладно, вы и так много для нас сделали. Это не просто долг. Я… я взял деньги у человека, который занимается не совсем легальным бизнесом. Он дал мне кредит на кафе, но потом потребовал, чтобы я помог с… перевозкой кое-каких грузов. Я отказался, и тогда начались угрозы. Я думал, что в Сочи мы спрячемся у родственников, пока всё не уляжется.

— Грузы? — переспросил Илья, его голос стал жёстче. — Какие грузы?

— Я не знаю точно, — быстро ответил Павел. — Клянусь, я не влезал в их дела! Но они не верят. Думают, я знаю слишком много.

Илья нахмурился. — Это серьёзно. Если это криминал, вам нужна защита. У меня есть знакомые в Сочи, в полиции. Они могут помочь.

Павел покачал головой. — Нет, полиция — это последнее. Если они узнают, что я обратился в органы, будет хуже.

Анна посмотрела на Илью. — А если анонимно? Мы можем передать информацию, не называя вас.

Павел задумался. — Это… может сработать. Но я всё равно боюсь за семью.

Елена Ивановна, которая присоединилась к разговору, предложила: — У моей сестры в Сочи есть небольшой гостевой дом. Вы могли бы остановиться там на пару недель, пока всё не уляжется. Это не центр города, место тихое.

Павел выглядел ошеломлённым. — Вы серьёзно? После того, как мы заняли ваше место, вы всё ещё хотите помочь?

— Мы не вам помогаем, — улыбнулась Анна. — Мы помогаем Саше и Лизе. Они не виноваты в ваших ошибках.

Марина, вернувшаяся с чаем, услышала конец разговора и чуть не расплакалась. — Спасибо вам. Я не знаю, как мы справимся, но… спасибо.

На следующее утро Илья связался со своим знакомым из полиции Сочи, передав анонимную информацию о «кредиторах» Павла. Он не упомянул имён, но дал достаточно деталей, чтобы правоохранители заинтересовались. Елена Ивановна позвонила сестре, и та подтвердила, что готова принять семью Ковалёвых в своём гостевом доме.

Когда поезд прибыл в Адлер, Анна чувствовала себя странно. Её отпуск, который должен был быть спокойным и посвящённым работе, превратился в настоящее приключение. На перроне Павел и Марина снова поблагодарили всех, а дети подарили Анне самодельный рисунок с морем и пальмами. — Это вам за помощь, — сказала Лиза, смущённо улыбаясь.

— Спасибо, Лиза, — ответила Анна, чувствуя тепло в груди. — Береги родителей.

Илья, стоя рядом, предложил: — Анна, раз уж мы всё равно в одном районе остановились, может, сходим на экскурсию вместе? Павел обещал организовать поездку в горы.

— Почему бы и нет? — улыбнулась Анна. — Только без приключений, ладно?

— Не обещаю, — рассмеялся Илья. — Но я буду рядом, если что.

Сергей, прощаясь, пригласил всех на встречу со своей дочерью. — Она живёт в Адлере. Думаю, ей будет приятно познакомиться с людьми, которые помогли её старому отцу не скучать в дороге.

Елена Ивановна тоже не осталась в стороне. — Моя сестра устраивает вечеринку в своём гостевом доме через неделю. Приходите все! И Ковалёвых позову, если они ещё будут там.

На перроне Анна смотрела на своих новых друзей и думала, как странно складывается жизнь. Она ехала в Сочи, чтобы отдохнуть в одиночестве, но вместо этого обрела компанию, помогла чужой семье и, возможно, нашла что-то большее. Илья, шагая рядом с ней к такси, вдруг сказал: — Знаешь, я не верил в случайные встречи. Но, похоже, поездка изменила моё мнение.

— И моё, — ответила Анна, улыбаясь. — Кто знает, может, это только начало?

Впереди её ждал отпуск, полный новых впечатлений, а история с поездом стала лишь первым аккордом в мелодии неожиданных приключений.