Сын, выгони её из квартиры, и всего делов
Сын, выгони её из квартиры, и всего делов
С самого детства Наташа слышала от матери одну и ту же фразу, повторявшуюся почти как семейная молитва:
— Путь к сердцу мужчины лежит через желудок.
Алла Николаевна произносила это уверенно, почти торжественно, словно делилась древней семейной мудростью, которая передавалась из поколения в поколение. Наташа слушала её внимательно, стараясь не пропустить ни одного слова.
Отец, Лев Игоревич, неизменно поддерживал жену. Он сидел за столом, довольно улыбался и с аппетитом уплетал всё, что она ставила перед ним.
В доме Орловых всегда пахло едой. Причём не просто едой — а чем-то домашним, уютным, тёплым.
Борщ с густой сметаной.
Наваристая солянка.
Картошка — жареная, запечённая, тушёная, с грибами или мясом.
Пироги.
Плюшки.
Запеканки.
Алла Николаевна готовила много и с настоящим вдохновением. После работы она никогда не позволяла себе отдыхать раньше, чем на столе появится полноценный ужин.
— Моя Аллочка — настоящая кулинарная богиня! — неизменно говорил Лев Игоревич, отодвигая тарелку.
— Лёва, ты опять не доел! — возмущалась жена. — Это что за безобразие?
Она тут же придвигала тарелку обратно.
— Доедай. Иначе я обижусь.
Лев Игоревич обречённо вздыхал, но послушно доедал всё до последней ложки. После этого он медленно поднимался из-за стола, держась за живот, и отправлялся на диван перед телевизором.
Там он ещё долго икал, похлопывал себя по животу и продолжал нахваливать ужин.
Наташа наблюдала за этим с особой нежностью.
Ей нравилось, как мама уверенно управляется на кухне: то открывает холодильник, то мешает суп, то проверяет пирог в духовке.
Иногда девочка стояла рядом и просто смотрела.
— Мамочка, научи меня готовить, — однажды попросила она.
Алла Николаевна улыбнулась.
— Конечно научу. Девочка должна уметь готовить. Иначе как она мужа удержит?
Наташа слушала очень внимательно.
— Посмотри на меня и на папу, — продолжала мать. — Мы живём душа в душу. А всё потому, что бабушка научила меня готовить.
— А если жена плохо готовит? — осторожно спросила Наташа.
Мать нахмурилась.
— Тогда муж начнёт искать вкусную еду где-нибудь ещё.
Она сделала паузу и многозначительно посмотрела на дочь.
— Сначала он будет ходить в кафе. Потом в рестораны. А там, между прочим, не только еда бывает вкусная.
Наташа широко раскрыла глаза.
— Там ещё и женщины бывают, — добавила мать.
Эти слова глубоко врезались в память девочки.
С тех пор Наташа решила: она обязательно станет отличной хозяйкой.
К двадцати четырём годам Наташа умела готовить почти всё.
Она закончила институт, устроилась на работу и жила самостоятельной жизнью. Но кулинарные навыки, полученные от матери, никуда не делись.
Борщ — пожалуйста.
Окрошка — на кефире, на квасе, даже на минералке.
Сырники — воздушные.
Плов — настоящий, рассыпчатый.
Правда, для себя Наташа готовила редко. Чаще она заказывала еду или заходила в кафе.
Но если приходили гости — она превращалась в настоящего шеф-повара.
Однажды за ужином отец вдруг спросил:
— Наташ, а когда ты нас со своим парнем познакомишь?
Девушка слегка покраснела.
— Пап, всему своё время.
— Твоя мама уже начинает нервничать, — вздохнул Лев Игоревич.
Наташа прекрасно понимала, что это значит.
Когда Алла Николаевна начинала нервничать — лучше было не затягивать.
С Петром Наташа познакомилась полгода назад на работе.
Сначала это были просто разговоры в обеденный перерыв.
Потом лёгкий флирт.
Потом кино.
Театр.
Прогулки.
Наташа сама не заметила, когда стала скучать по нему.
Если он не писал — ей становилось тревожно.
Если он опаздывал — она начинала переживать.
Но одна вещь её раздражала.
Пётр постоянно вспоминал свою бывшую девушку.
— Вика всегда любила этот фильм…
— Вика делала лучший глинтвейн…
— Вика однажды сказала…
Наташа долго терпела.
Но однажды не выдержала.
— Слушай, а ты можешь хотя бы день не вспоминать свою Вику?
Пётр удивлённо посмотрел на неё.
— Ты что… ревнуешь?
Наташа покраснела.
— Я? С чего бы?
Он рассмеялся.
— Конечно ревнуешь.
И вдруг обнял её.
Не по-дружески.
По-настоящему.
С этого момента всё изменилось.
Вика исчезла из разговоров.
Зато появились новые традиции.
Совместные ужины.
Поездка на дачу.
И однажды Наташа решила пригласить его к себе.
Она приготовила своё фирменное блюдо — запечённую свинину по-царски.
Пётр попробовал и замер.
— Боже… — сказал он. — Я никогда ничего вкуснее не ел.
У Наташи внутри всё расцвело.
Она вспомнила слова матери.
«Путь к сердцу мужчины лежит через желудок».
Похоже, мама была права.
На следующий день Наташа позвонила матери и рассказала всё.
Алла Николаевна сразу оживилась.
— Значит так. Срочно знакомь его с нами.
— Мам, мы встречаемся всего полгода…
— И что?
Спорить было бесполезно.
Через неделю Пётр пришёл в гости к Орловым.
Стол ломился от еды.
Пётр растерянно смотрел на блюда.
— Алла Николаевна… вы просто королева кухни!
Эти слова окончательно покорили мать Наташи.
К концу вечера Пётр стал любимым гостем.
А на десерт появился медовик.
— Это по бабушкиному рецепту, — с гордостью сказала Алла Николаевна.
Пётр ел торт с таким удовольствием, что Наташа едва не расплакалась от счастья.
Всё шло идеально.
На следующий день Пётр сказал:
— После такого приёма я обязан познакомить тебя со своими родителями.
Наташа улыбнулась.
Вот оно.
Следующий шаг.
— Через две недели они возвращаются с отдыха, — продолжил он. — И, кстати…
Он немного замялся.
— Мама просила, чтобы ты испекла тот самый медовик.
Наташа похолодела.
Она умела готовить всё.
Но вот с тортами у неё была катастрофа.
Сколько бы она ни пыталась — ничего не получалось.
Коржи выходили сухими.
Крем расслаивался.
Иногда торт вообще превращался в камень.
— Я не понимаю, что с тобой, — вздыхала мать. — Всё умеешь, а выпечка — как заколдованная.
Перед визитом к родителям Петра Наташа несколько раз пробовала испечь медовик.
Каждый раз — провал.
А потом выяснилось, что мама уезжает в командировку.
Паника накрыла Наташу.
Она открыла интернет и нашла частного кондитера.
Жанна оказалась милой девушкой.
Торт выглядел идеально.
— Я постаралась сделать точно по вашему рецепту, — сказала она.
Наташа облегчённо выдохнула.
Родители Петра встретили её очень тепло.
Мать улыбалась.
Отец шутил.
— Петя говорил, что вы настоящая хозяйка, — сказала его мама.
Наташа чувствовала себя самозванкой.
Но улыбалась.
Когда торт поставили в холодильник, она спросила:
— Можно руки помыть?
— Конечно. Ванная прямо там.
Наташа включила воду.
А когда выключила…
Она услышала разговор на кухне.
Голос матери Петра звучал раздражённо.
— Сын, выгони её из квартиры, и всего делов…
Наташа замерла.
Сердце остановилось.