Ключи от служебного BMW приятно холодили ладонь

Часть 1. Повышение

Ключи от служебного BMW приятно холодили ладонь, когда Вероника поднималась на четырнадцатый этаж. Она автоматически нажала кнопку лифта и устало прислонилась к стенке кабины.

День был длинным. Очень длинным.

С утра — переговоры с инвесторами. Затем — три совещания подряд. После обеда срочная презентация для партнеров, которая должна была решить судьбу крупного контракта.

И всё это теперь было на её плечах.

Два месяца назад Вероника стала директором IT-компании «Диджитал Солюшнс». Полтора года до этого она работала заместителем, практически живя на работе. Бессонные ночи, бесконечные отчеты, давление со стороны руководства.

Но она выдержала.

И теперь её труд оценили.

Пятьсот тысяч рублей в месяц.

Сумма казалась почти нереальной. Ещё год назад Вероника даже представить не могла, что будет зарабатывать такие деньги.

Теперь появилась настоящая возможность накопить на первый взнос по ипотеке. Небольшая квартира в новостройке — это была её мечта уже несколько лет.

Лифт остановился.

Вероника вышла в длинный коридор, достала ключи и открыла дверь.

— Вероника! Наконец-то!

Она даже не успела закрыть дверь, как услышала раздражённый голос мужа.

Игорь стоял посреди кухни, скрестив руки на груди. Его лицо выражало явное недовольство.

Вероника устало сняла туфли. Ноги гудели после долгого дня.

Она машинально оглядела кухню.

Картина была печальная.

На столе не было ужина. В раковине высилась гора грязной посуды. Плита была заляпана жирными пятнами.

Похоже, здесь давно никто ничего не убирал.

Из гостиной доносился громкий голос Валентины Петровны — матери Игоря.

— Это что за дела творятся! Молодёжь совсем совесть потеряла! — возмущалась она, комментируя очередное ток-шоу.

— Где ужин? — резко спросил Игорь.

Он смотрел на жену так, словно она совершила какое-то серьёзное преступление.

— Я с работы пришёл в семь. Уже девять вечера.

Вероника устало вздохнула.

— Игорь, извини. Сегодня был очень тяжёлый день. Я сейчас быстро что-нибудь приготовлю.

— Быстро приготовлю! — передразнил он. — А что я должен был есть два часа?

— Можно было разогреть вчерашний суп…

— Суп?!

Игорь повысил голос.

— Или сделать бутерброды…

— Бутерброды? — он почти закричал. — Я что, студент? Мне двадцать восемь лет! Я женатый человек! Я работаю как вол, а дома должен питаться бутербродами?

Вероника открыла холодильник.

Там действительно стояла кастрюля вчерашнего супа и лежала колбаса.

Она тихо сказала:

— Игорь, пожалуйста, не кричи. Когда меня повысили, я стала работать по десять часов. Иногда больше. Я просто не успеваю…

— Конечно, не успеваешь! — он раздражённо махнул рукой в сторону раковины. — Посуда сама должна мыться? Пыль сама вытираться?

Вероника опустила глаза.

— Что творится в квартире? — продолжал он. — Ты перестала быть женой, Вероника. Ты превратилась в какого-то приходящего гостя.

Женщина молчала.

В груди неприятно сжималось.

Она понимала, что дома действительно стало хуже. Раньше она успевала всё: и готовить, и убирать.

Но тогда она работала обычным менеджером и приходила домой в шесть вечера.

Теперь всё изменилось.

Наконец она тихо сказала:

— Может… мама могла бы иногда помочь?

Игорь резко повернулся к ней.

— Что?!

— Ну… хотя бы посуду помыть. Или суп разогреть…

Муж вспыхнул от злости.

— Моя мать больная женщина! И ты это прекрасно знаешь!

Из гостиной сразу же послышался голос Валентины Петровны.

— Что там происходит? — крикнула она. — Игорёк, ты не волнуйся. У меня сегодня колено разболелось, но я таблетки пью.

Игорь торжествующе посмотрел на жену.

— Слышишь? Ей тяжело даже ходить.

Вероника знала эту историю почти наизусть.

Давление. Артроз. Плохая погода. Магнитные бури.

Список болезней Валентины Петровны был бесконечным.

Но почему-то это не мешало ей часами сидеть перед телевизором и обсуждать соседей.

— Господи, — раздражённо сказал Игорь. — Где та женщина, на которой я женился?

Вероника подняла глаза.

— Которая умела создавать уют. Готовить. Заботиться о семье.

Слова больно ударили.

— Я стараюсь, — тихо сказала она. — И на должность я согласилась не просто так. Эти деньги нам нужны.

— Деньги!

Игорь схватил куртку.

— Надоело! Поужинаю в кафе.

Дверь хлопнула так сильно, что задрожали стекла.

Вероника осталась одна на кухне.

Она стояла и смотрела на гору грязной посуды.

Слёзы медленно покатились по щекам.

Может, Игорь действительно прав?

Может, она стала плохой женой?

Но с другой стороны…

Без этой работы они никогда не смогут купить квартиру.

Никогда.

Часть 2. Утро

На следующий день Вероника проснулась в пять утра.

Голова гудела от недосыпа, но она заставила себя подняться.

Нужно было навести порядок.

Она тихо прошла на кухню и включила свет.

Гора посуды никуда не делась.

Вероника вздохнула и начала мыть тарелки.

Тёплая вода немного успокаивала.

Через час кухня уже выглядела намного лучше.

Она быстро приготовила бутерброды и сварила кофе.

Как раз в этот момент на кухне появилась Валентина Петровна.

Свекровь была в старом халате и домашних тапочках.

— Дорогуша, — сказала она, недовольно оглядывая стол. — А кашу не варила?

Вероника устало посмотрела на неё.

— Извините. Не успела.

— Мне врач говорил, что нужно горячее есть.

— Я сегодня в пять встала, — тихо ответила Вероника. — Посуду мыла.

Свекровь только поджала губы.

— Ну да… ну да.

Она помолчала, потом спросила:

— А что Игорёк вчера такой расстроенный был?

Вероника ничего не ответила.

Она просто взяла сумку и пошла к двери.

В коридоре стоял Игорь.

Он собирался на работу.

— Пока, — тихо сказала она.

Он даже не посмотрел на неё.

— Угу.

И вышел.

Вероника несколько секунд стояла неподвижно.

Потом тоже ушла.

Часть 3. Офис

Рабочий день прошёл как в тумане.

Совещания.

Звонки.

Отчёты.

Но мысли всё время возвращались к дому.

Как всё успеть?

Как быть хорошей женой и при этом не потерять работу?

К вечеру она почувствовала страшную усталость.

Домой Вероника вернулась около половины девятого.

Игорь сидел за компьютером.

Он играл в какую-то стрелялку.

— Привет, — тихо сказала она.

— Привет, — буркнул он.

Даже не обернулся.

На кухне снова был беспорядок.

Крошки на столе. Грязная чашка. Пустая упаковка от лапши.

Вероника молча переоделась и начала готовить ужин.

Через полчаса запах жареной картошки разнёсся по квартире.

Игорь появился на кухне.

— Послушай, — сказал он, садясь за стол. — Я тут подумал.

Вероника насторожилась.

— Может тебе стоит поискать другую работу?

Она замерла.

— Другую?

— Ну да. Попроще.

Он говорил спокойно, будто обсуждал погоду.

— Директором быть — это не для женщин.

Вероника медленно повернулась.

— В смысле?

— Слишком много стресса. Ответственности.

Он пожал плечами.

— Найдёшь что-нибудь на полставки. И дома будешь больше времени проводить.

Вероника поставила перед ним тарелку.

— А зарплата?

— Да какая разница.

— Мы же копим на квартиру.

— Копим… — махнул он рукой. — А семью разваливаем.

Он попробовал картошку.

И тут же поморщился.

— Пересолила.

Вероника почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Извини.

— Раньше ты никогда не пересаливала.

Он покачал головой.

— Видишь? Даже готовить разучилась.

После ужина Вероника мыла посуду.

Игорь снова ушёл к компьютеру.

Из гостиной доносился голос Валентины Петровны:

— Вот раньше жёны мужей уважали! А теперь все в начальницы полезли!

Вероника молчала.

Она думала только об одном.

Может, действительно стоит уволиться?

Но тогда…

Прощай квартира.

Прощай независимость.