Галина привыкла к тишине раннего утра
Глава 1.
Предложение, которого не могло быть
Галина привыкла к тишине раннего утра. В шесть сорок в коридорах бизнес-центра было слышно только слабое гудение вентиляции и лёгкий скрип её тележки. Она работала здесь полтора года, и за это время научилась видеть всё: от потерянных флешек до разлитого кофе, от случайно забытых бумажников до записок секретарей, написанных наспех. Но сегодня ей казалось, что день будет обычным. Таким же, как сотни предыдущих.
Она мыла стол в большой переговорной – стеклянной, свежей, с дорогими стульями и огромным экраном, на котором по вечерам топ-менеджеры обсуждали деньги, проекты и судьбы людей. Пахло лимонным средством для чистки и остатками парфюма кого-то из вчерашних гостей. Галина тёрла поверхности, мысленно прикидывая, сколько ще залишилося до перерви.
Дверь внезапно распахнулась.
Она даже вздрогнула, не ожидая никого. Внутрь вошёл мужчина. Высокий, уверенный, будто созданный для костюма, который на нём сидел без единой складки. Он двигался быстро, целеустремлённо, как человек, у которого каждую секунду расписан ассистентом.
Он остановился, посмотрел на Галину так, будто взвешивал её на внутренних весах.
— Вы свободны? — спросил он.
Галина моргнула.
Она часто видела мужчин такого типа, но никогда не общалась с ними напрямую. Такой человек обычно идёт через жизнь прямой линией, сметая всё лишнее с пути.
— Я… заканчиваю здесь, — тихо ответила она.
Он подошёл closer, облокотился на стол, словно проверяя, выдержит ли он тяжесть разговора.
— Мне нужна услуга. Нестандартная. Срочная.
Галина напряглась, крепче сжала мокрую тряпку.
— Какая?
Он посмотрел на неё спокойно, без колебаний:
— На ближайшие два часа вы — моя жена.
Тишина в комнате стала такой плотной, что Галина почувствовала, как по коже пробежал холодок.
— Простите… кто? — переспросила она, уверенная, что ослышалась.
— Жена, — повторил он так буднично, будто говорил о покупке кофе. — Фиктивная. Ненадолго. Мне нужно присутствовать на встрече с супругой. Это глупое условие сделки. Но важное.
Галина открыла рот и снова закрыла.
Он что, сумасшедший?
— Почему… я? — наконец спросила она.
— Вы первая женщина, которую я встретил здесь сегодня, — сказал он, даже не смущаясь странности собственного объяснения. — И вы не выглядите человеком, который потом побежит рассказывать об этом в соцсетях.
Он протянул ей коробку.
Большую. Чёрную. С золотым логотипом, который Галина прежде видела только в журналах.
— Там платье. И обувь. Машина ждёт.
Она сделала шаг назад.
— Вы серьёзно? Я… вообще-то работаю. У меня обязанности.
— Я компенсирую вам всё. И время, и неудобства. Щедро.
Сказано было настолько уверенно, что Галина почти ощутила вес этих «компенсаций».
•А если это афера?
•А если он преступник?
•А если она ввязывается в проблему, которая ей не нужна?
Но его взгляд был прямым. Не мягким — нет, у этого мужчины мягкости не существовало. Но прямым, честным в своей честной холодности.
И что-то в ней дрогнуло.
— Как вас зовут? — спросила она.
— Александр.
— Хорошо… Александр. Но если вы меня обманываете…
— У меня нет времени вас обманывать. Поехали.
⸻
Глава 2.
Преображение
Двадцать минут спустя Галина сидела в чёрном «Мерседесе», который стоил дороже её квартиры и автомобиля вместе взятых — если бы они у неё были.
Она смотрела на своё отражение в зеркале: гладкий узкий пучок, чужое идеальное платье, туфли, которые давили так, будто напоминали: это не твой мир, девочка.
Александр сидел рядом, пролистывая документы. Он будто забыл, что женщина рядом — не просто декорация, а живая человек.
— Скажите… что именно я должна делать? — с робкой надеждой уточнила Галина.
Он даже не поднял взгляд.
— Ничего особенного. Сидеть рядом. Кивать, когда нужно. Не комментировать. Не спорить. Улыбаться. Вы будете выглядеть… достаточно представительно.
«Достаточно».
Слово резануло.
— А говорить? — спросила она.
— Лучше нет. Не то чтобы вы не справитесь… просто меньше вопросов будет.
Он сказал это без намёка на грубость. Но грубость от этого стала только ощутимее.
Галина отвернулась к окну, чтобы он не видел, как она закусила губу.
Почему она согласилась?
Деньги?
Любопытство?
Желание хоть раз в жизни оказаться в другой роли?
Но отступать было поздно.
⸻
Глава 3.
Загородный клуб
Загородный клуб выглядел как место, куда допускают только избранных. Масивні ворота, дорожки з каменю, фонтан, який злітав вгору білими пружними струменями. Авто кругом — такі, які вона бачила лише на білбордах.
Александр подал ей руку. Холодный жест, но безупречно воспитанный.
— Улыбайтесь, — тихо сказал он.
Она улыбнулась — натянуто, но достаточно.
Её представляли:
— Моя жена, Галина. В прошлом — врач.
Галина чуть не поперхнулась собственным воздухом.
Врач? Она?!
Но спорить нельзя.
Она лишь кивала, стараясь выглядеть той, кем её делают.
Партнёры Александра переглядывались.
Одни — с уважением.
Другие — с недоумением.
Третьи — с легчайшей насмешкой.
В этом мире жена — часть имиджа. И Галина понимала, что не вписывается.
Александр, казалось, не замечал реакций. Или делал вид.
Её посадили рядом, принесли напитки. Мужчины обсуждали контракты, логистику, миллионы. Галина слушала, стараясь не выглядеть слишком заинтересованной.
Но она не могла не замечать: Александр говорит уверенно, жёстко, логично. Его уважают. Даже боятся немного.
И вдруг ей стало любопытно: кто он такой на самом деле?
⸻
Глава 4.
Испытание голосом
Перерыв. Официант, поставив трей, случайно задел соусник — тёмный соус пролился на белую скатерть. Ничего страшного, но все замолкли.
Юрист компании — худощавый мужчина с ехидной улыбкой — подошёл к Гале, протягивая папку.
— А вы можете прочитать это вслух? Голос у вас, как у диктора.
Галина едва не сказала: «Я уборщица, а не диктор».
Но рядом стоял Александр — плечи напряжены, взгляд хищный, будто он готов сорваться.
Галина взяла бумаги.
И начала читать.
Её собственный голос удивил её.
Ровный.
Глубокий.
Чистый.
Такий, якого вона від себе не чекала.
Зал замер.
Все слушали.
Юрист даже потерял ухмылку.
Александр — впервые за всё время — повернулся к ней медленно, будто увидел незнакомку.
Когда Галина закончила, повисла пауза.
— Превосходно, — сказал кто-то.
— Вы правда были врачом? — спросил другой.
Александр ответил за неё, не отводя от неё взгляда:
— Она много лет работала с людьми. Умеет держать себя.
Галина почувствовала, как её щеки вспыхнули.
Это был не комплимент.
Это было признание.
От человека, который, казалось, никого не признаёт.
⸻
Глава 5.
Разрыв роли
Когда встреча закончилась, и они вышли из клуба, Галина наконец выдохнула.
Свежий воздух ударил в лёгкие.
— Спасибо, — сказала она тихо.
— Это мне следует вас благодарить, — неожиданно ответил Александр. — Вы сделали больше, чем я ожидал.
Это было почти… тепло?
Немного.
Но для него — много.
Галина нерешительно спросила:
— И что теперь?
Он посмотрел на неё так, будто собирался сказать что-то важное.
Но вдруг зазвонил его телефон.
Он выдохнул раздражённо.
— Одну минуту.
Он отошёл. Говорил быстро, жёстко, недовольно. Галина стояла рядом, чувствуя себя снова реквизитом.
Когда он вернулся, взгляд его стал закрытым.
— Мне нужно уехать. Вас отвезут домой.
«Вот и всё», — подумала Галина.
Она ждала чего-то.
Хотя бы «вы хорошо справились».
Хотя бы улыбку.
Но он просто кивнул.
— Деньги вам перечислят.
⸻
Глава 6.
Возвращение себя
В машине Галина снова смотрела в зеркало. В платье. В прическе. В образе.
А потом — на свои руки.
На свои потертые пальцы, потрескавшуюся кожу от чистящих средств.
Две часа — и я стала другим человеком.
Но кем — на самом деле?
Когда машина остановилась возле её дома, она вышла и долго смотрела на небо.
А платье?
Обувь?
Образ?
Чужая роль?
Они уже были не её.
⸻
Глава 7.
После всего
На следующий день Галина пришла на работу.
Как всегда.
Но все смотрели на неё странно.
Шёпотом.
Переглянувшись.
«Ты видела?»
«Это она?»
«Да ладно!»
Никто вслух ничего не говорил.
Пока она не встретила охранника.
— Галя, тебе тут пакет. Курьер привез утром.
Пакет был чёрный. С тем же логотипом.
Внутри — то самое платье.
Те самые туфли.
И маленькая записка.
«Спасибо.
Александр.»
Галина закрыла глаза.
Она не знала, что это значит.
Точку?
Запятую?
Или начало чего-то?
Но одно она почувствовала точно:
Эта история ещё не закончилась.
Глава 8.
Неспокойное утро
На следующий день Галина работала рассеянно. Тряпка выскальзывала из рук, шаги были невпевненные, мысли бродили где-то далеко за пределами бизнес-центра.
Она всё пыталась понять:
зачем он прислал платье обратно?
Почему не забрал?
Это знак благодарности? Или… что-то ещё?
Платье висело у неё дома на стуле, накрытое тонкой тканью, как будто само боялось быть увиденным. Она десять раз подходила к нему, трогала, и каждый раз отдёргивала руку.
— Ой, Галя, привет! — окликнула её Лида, администратор ресепшена. — Ты вчера до вечера была здесь? А то тебя начальство искало.
— Нет, — Галина тихо кашлянула. — Я уходила вовремя. А что случилось?
— А… — Лида помялась, — Да так, ничего. Просто спрашивали, видит ли тебя кто-нибудь.
Она улыбнулась многозначительно:
— Если что — я никому не скажу.
Галина нахмурилась.
Скажет? О чём? Кому?
Но Лида уже говорила с кем-то по телефону, и расспросы были бесполезны.
Она вздохнула.
Надо работать.
Глава 9.
Встреча, которой не должно быть
Галина протирала пыль в коридоре, когда почувствовала… взгляд.
Резкий. Берущий в плен.
Она обернулась.
Александр стоял возле окна, сложив руки на груди. Смотрел прямо на неё.
Галина замерла. Сердце колотилось в висках.
Он подошёл ближе.
Слишком близко.
— Вы читаете новости? — спросил он негромко.
— Иногда, — ответила она, не понимая, к чему это.
Он передал ей телефон. На экране — статья.
Фотография. Из загородного клуба.
Он. И она.
С подписью:
«Неожиданная супруга холостого миллиардера?»
Галина почувствовала, как кровь отлила от лица.
— Это… — она сглотнула. — Это недоразумение.
— И я так думаю, — сказал Александр. — Но журналисты редко думают.
Он убрал телефон.
— Я хотел предупредить вас, чтобы вы… не испугались.
— Конечно, испугалась! — сорвалось у неё. — Я обычная уборщица. А тут… вы… фотографы… люди в интернете…
Она запнулась, испугавшись, что сказала лишнее.
Но Александр не выглядел сердитым.
Он смотрел на неё по-другому.
Будто видел не платье.
Не роль.
Не случайную женщину.
А человека.
— Я всё улажу, — сказал он спокойно. — Но… мне нужно ещё раз попросить вас сыграть мою жену.
Тишина стала оглушительной.
Галина открыла рот, но слова не нашли дороги наружу.
— Зачем? — прошептала она.
— Потому что сейчас это выглядит заведомо неправдой.
Он смотрел прямо, не отводя взгляда:
— А если мы появимся вместе ещё раз — это станет просто версией, а не сенсацией.
Галина сжала тряпку.
— И снова молчать?
— Да.
— И снова делать вид?
— Именно.
— И снова — «жена»?
Он сделал шаг ближе.
— С наибольшим уважением к вам, да.
Её дыхание сбилось.
Почему-то он говорил мягче, чем вчера.
Почему-то его голос казался теплее.
Почему-то весь мир снова стал неправильным.
— Это всего на один вечер, — добавил он. — Я не хочу ставить вас в неудобное положение. Я просто… хочу исправить ситуацию.
Галина долго молчала.
Потом сказала:
— Хорошо.
Глава 10.
Подготовка ко второй роли
В этот раз они ехали вместе вечером.
Платье — другое.
Сдержанное, тёмно-синее, элегантное.
Хуже того роскошного, но более подходящее для неё.
— Это тоже ваше? — спросила Галина, осторожно садясь на сиденье.
— Нет, — ответил Александр. — Я попросил стилиста подобрать то, в чём вы будете чувствовать себя увереннее.
Галина замерла.
Он… подумал об этом?
— Спасибо, — прошептала она.
Они ехали не в клуб, а на закрытый ужин — небольшой, без камер.
И всё же нервозность висела в воздухе.
— Если вы передумаете… — начал Александр.
— Не передумаю, — перебила она.
Он бросил на неё взгляд.
Одобрительный.
Её сердце почему-то радостно подпрыгнуло.
Глава 11.
Ужин
Ужин проходил в частном доме партнёра Александра. Большой зал, свечи, мягкий свет. Людей было немного — десять-пятнадцать человек.
И почти каждый из них бросал на Галину оценивающие взгляды.
Она чувствовала, как всё внутри сжимается, но держалась прямо.
Так же, как в тот первый вечер.
— Александра, ну наконец-то! — хозяин дома пожал ему руку. — А это… ваша супруга? Мы, знаете ли, уже обсуждали эту статью…
Александр чуть наклонил голову.
— Да, это Галина. Надеюсь, слухи скоро утихнут.
Хозяин улыбнулся.
— Если журналистам нечего делать — пусть пишут. Главное, чтобы вы сами всё понимали.
Галина почувствовала, как Александр слегка касается её локтя.
Едва заметно.
Но достаточно, чтобы она выпрямила спину.
Ей принесли вино, блюда, она слушала разговоры, кивала, улыбалась — роль становилась привычнее.
Но в какой-то момент женщина справа от неё наклонилась и спросила:
— А вы… правда были врачом?
Галина замолчала.
Александр спокойно вмешался:
— Она больше не работает по профессии. Но опыт у неё впечатляющий.
Женщина кивнула.
Но Галина слышала:
в этой компании даже ложь должна звучать элегантно.
Позже, когда все обсуждали бизнес, Галина вышла на террасу.
Нужно было воздух.
Нужно было хоть немного тишины.
Она дышала глубоко, глядя на огни в саду.
И вдруг рядом появился Александр.
— Вы хорошо держитесь, — сказал он мягко.
Галина усмехнулась:
— Это комплимент?
— Констатация факта.
Она посмотрела на него.
— Скажите честно…
— Что именно?
— Почему я?
Она говорила негромко, но твёрдо:
— Не в первый раз. А вот сейчас. Почему вам нужно, чтобы это была именно я?
Александр долго молчал.
А потом произнёс:
— Потому что вы единственная женщина за последние годы, которая ничего от меня не просит.
Галина моргнула.
— Я… я не знаю, что на это ответить.
— Не отвечайте, — сказал он. — Просто… побудьте рядом ещё немного.
Она хотела спросить:
а потом?
когда эта комедия закончится?
когда вы перестанете нуждаться в «женe»?
Но не спросила.
Потому что в его голосе не было приказа.
Только просьба.