Вера аккуратно расставляла салаты на длинном

Вера аккуратно расставляла салаты на длинном праздничном столе, стараясь не смотреть на мужа. Сегодня они отмечали десятилетие его компании — событие, которое для Романа было настоящим триумфом, но для неё стало лишь поводом держать себя в руках. За столом собрались друзья и деловые партнёры, несколько родственников. Праздник получился шумным, с долгими тостами, смехом и аплодисментами. Но для Веры это было как чужое представление, где она была лишь статисткой, никому не нужной.

Роман уже второй час рассказывал гостям о своём пути к успеху. Он с энтузиазмом описывал трудности первых лет, неудачные переговоры, ночи, проведённые в офисе за документами. Он говорил о том, как заработал первый миллион и как его компания росла, привлекая внимание клиентов и конкурентов. Гости слушали его, восхищённо кивая, поднимали бокалы и похлопывали по плечу.

— Роман, ты просто молодец! — восторженно сказал деловой партнёр Игорь. — Сам всего добился!

— Да, сам, — кивнул муж. — Никто мне не помогал. Всё своими руками построил.

Вера промолчала. В памяти всплыли те бессонные ночи, когда Роман приходил домой разбитый после провальных переговоров, а она оставалась с ним, успокаивала, поддерживала, проверяла документы. Она помнила, как брала на себя часть его обязанностей, чтобы он мог сосредоточиться на развитии бизнеса. Она вспоминала, как работала на двух должностях, чтобы семья имела деньги на жизнь, пока бизнес не приносил доход. Но всё это для Романа не существовало. Для него она была всего лишь женой — домохозяйкой, которая убирает, готовит и улыбается по требованию.

Праздник продолжался, а Роман, всё больше погружаясь в алкоголь, становился громче и дерзче. Когда один из гостей, слегка смущённо, поинтересовался:

— А Вера чем занимается? Работает где-то?

Роман усмехнулся, будто делая щедрый жест внимания:

— Вера? Она дома сидит. Домашним хозяйством занимается. Зачем ей трудиться, я всё обеспечиваю.

Гость кивнул, но в его взгляде было заметно сомнение. А Вера сидела с каменным лицом. Она знала, что для гостей это правда, но для неё — абсурдная ложь. Она помнила все свои ночные часы в бухгалтерии, в офисе, за телефонными звонками и встречами, которые никогда не видели посторонние.

— Роман, а как у вас с Верой отношения? — осторожно спросил Игорь. — Что-то вы последнее время напряжённо выглядите.

Муж отпил вина и посмотрел на жену с вызовом:

— Отношения? Да так себе. Вера последнее время недовольна. Всё ей не так. То я мало внимания уделяю, то средств мало даю. Надоело слушать.

Вера сжала губы. Гости переглянулись, не зная, куда девать свои эмоции. Обычно подобные разговоры ведутся в стороне, а не перед всем столом.

— Роман, может, не стоит… — начала она, пытаясь хоть немного сгладить ситуацию.

— А что не стоит? — перебил он, голос его стал громче. — Правду говорить? Надоело терпеть твои капризы! Хочешь уйти — уходи! После расторжения брака останешься ни с чем! Бизнес мой, квартира моя, машина моя! Что ты без меня? Никто!

В комнате повисла тягостная тишина. Гости опустили глаза на тарелки, пытаясь не вмешиваться. Игорь попытался вмешаться, чтобы снять напряжение:

— Роман, ты перебрал. Давай лучше о приятном.

Но муж не унимался. Алкоголь развязал ему язык.

— Нет, пусть все знают! — продолжал он. — Вера думает, что имеет право на половину моего бизнеса! При разводе будет требовать! А я ей скажу: иди отсюда с пустыми руками! Я всё сам заработал!

Вера поднялась со стула и медленно прошла на кухню. Руки дрожали, но это была дрожь не от страха или обиды, а от сдерживаемого смеха. Если бы Роман знал правду…

Полтора года назад к ним пришёл налоговый консультант. Он объяснил Роману, что можно оптимизировать налоги, если переписать часть бизнеса на супругу. Роман тогда согласился, подписал все документы, даже не читая их тщательно. Девяносто процентов компании были оформлены на Веру, десять — оставлены ему для виду. Консультант уверял, что всё законно и такие схемы распространены среди предпринимателей. Роман поверил и забыл.

Теперь Вера помнила. Каждую подпись, каждую печать. Документы лежали у неё в сейфе. Юридически она была настоящим владельцем компании, а Роман — лишь миноритарным акционером с десятью процентами.

На кухне появился Игорь, осторожно закрыв за собой дверь:

— Вера, прости Романа. Он нетрезв, несёт чепуху. Не принимай близко к сердцу.

— Всё нормально, Игорь Петрович, — ответила она спокойно.

— Послушай, а ты действительно хочешь расторгнуть брак?

Вера сделала паузу. Она чувствовала, как за плечами исчезло давление, которое Роман пытался на неё навесить. Она знала, что теперь у неё есть власть, которой он даже не подозревает.

Вера стояла на кухне, облокотившись на холодный кафельный стол. Сердце билось ровно, но мысли кружились вихрем. Казалось, весь праздничный гул, смех и аплодисменты остались за дверью, а здесь, в кухне, была тишина, которая позволяла думать. Она думала о том, как легко Роман забыл о том, кто на самом деле построил этот бизнес, кто на самом деле держал семью на плаву, пока он с триумфом рассказывал о своих «достижениях».

«Десять процентов… десять процентов от компании, которой я владею», — подумала Вера, и на лице появился тихий, почти незаметный смех. Внутри разгоралась странная смесь облегчения и удовлетворения: теперь у неё был реальный контроль, хоть Роман и считал себя хозяином.

Игорь осторожно поставил стакан с водой на стол и присел напротив неё.

— Вера, ты понимаешь, что он сейчас говорит совершенно бездумно. Он просто пьян и самоуверен. Но если он попытается что-то предпринять, ты должна быть готова.

— Я готова, — сказала Вера спокойно. — Всё готово.

Игорь изучающе посмотрел на неё. Он знал, как долго она терпела, как аккуратно играла роль «домохозяйки» перед всеми, но сейчас в её глазах он видел решимость.

— И что ты собираешься делать? — спросил он тихо.

Вера кивнула, будто согласовывая свои мысли.

— Пусть празднуют дальше. Я вернусь к гостям через несколько минут. Но если Роман решит поднять этот вопрос всерьёз, я буду действовать строго по закону.

Игорь кивнул, уважая её хладнокровие. Вера взяла в руки салфетку и аккуратно разложила её на столе, как будто это было единственное, что она могла контролировать в этот момент.

Когда Вера вернулась в гостиную, Роман уже поднимал тост, уверяя всех, что успех его компании — только его заслуга. Гости поднимали бокалы, но некоторые из них не могли скрыть лёгкого недоумения: слова о «домохозяйке, которая дома сидит» звучали странно на фоне известного бизнеса, где жена часто появлялась на встречах с партнёрами и консультантами, подписывала документы и помогала разрабатывать стратегию.

Вера тихо прошла мимо стола, кивая партнёрам, которые едва заметно обвели её взглядом. Она знала, что им что-то не сходится, и это давало ей невидимое преимущество.

После очередного тоста Роман сел, откинувшись на спинку стула, довольный собой. Вера аккуратно положила салатницу обратно на стол и решила, что пора действовать. Она подошла к Роману и положила руку ему на плечо.

— Роман, может, хватит уже говорить обо мне в таких выражениях перед гостями? — сказала она спокойно, но твёрдо.

Роман посмотрел на неё, слегка удивлённо, словно не ожидал, что она может выступить против него в присутствии друзей.

— Почему нет? — сказал он, уже чуть раздражённо. — Я говорю правду.

— Правда, Роман, не всегда совпадает с тем, что ты думаешь, — мягко, но уверенно ответила Вера. — Если говорить о правах и обязанностях, то мне есть что сказать.

Роман хмыкнул, не понимая, о чём идёт речь. Он думал, что ей некуда идти, что она останется «ни с чем», как он любил повторять. Но Вера знала гораздо больше.

— Друзья, — внезапно сказала она, и гости слегка повернулись к ней, — я хочу, чтобы вы знали кое-что.

Моментальная тишина охватила комнату. Все взгляды были устремлены на неё. Роман нахмурился, но ничего не сказал. Вера сделала паузу, собирая слова:

— Компания, о которой сегодня идёт речь, юридически принадлежит мне. Большая часть акций была оформлена на меня ещё полтора года назад. — Она смотрела прямо на Романа, который слегка побледнел. — Так что, Роман, твои угрозы о том, что я «останусь ни с чем», абсолютно лишены смысла.

Гости переглянулись, шёпотом обсуждая услышанное. Некоторые из них уже подозревали, что история могла быть не такой простой, но никто не ожидал, что Вера решится озвучить это в полный голос.

Роман не нашёл сразу слов. Он попытался возразить, но Вера продолжала:

— Всё, что ты считаешь своим успехом, строилось вместе со мной. Я подписывала бумаги, консультировала, поддерживала. И да, это законно и документально подтверждено. Так что твои истории о «моём одиночестве и твоём героизме»… это лишь твоя иллюзия.

Вера чувствовала, как атмосфера в комнате меняется. Роман, который всегда держал власть за счёт финансовой и социального положения, оказался в положении, где его слова теряли силу.

— Я думаю, — продолжала она, — что праздник не должен омрачаться ссорами. Давайте лучше отметим достижения компании как команды, а не только как личности.

Гости начали аплодировать, некоторые осторожно, другие — с улыбкой, понимая, кто на самом деле управлял процессами. Роман сжимал стакан в руке, не зная, что сказать. Он понимал, что был пойман врасплох, и это чувство для него было крайне неприятным.

Игорь подошёл к Вере и тихо сказал:

— Ты справилась блестяще.

Вера лишь кивнула, улыбка её была спокойной, почти ледяной. Её победа была не громкой, а точной, как шахматный ход, который меняет всю расстановку сил на доске.

Вечер продолжился, но уже без прежнего напора Романа. Он по-прежнему говорил, но его слова больше не воспринимались как истина. Гости смотрели на Веру иначе — с уважением и лёгким удивлением. Она знала, что теперь положение изменилось окончательно.