Доброе сердце» — Люда даже не подозревала,

«Доброе сердце» — Люда даже не подозревала, что помощь потерявшемуся ребенку обернется настоящим кошмаром…

— Девушка, это ваш ребенок?

Светлана резко обернулась, услышав женский голос. Рядом с ней стояла маленькая девочка, которая крепко держала ее за руку. Ребенку на вид было около пяти лет. Светлые волосы, аккуратное пальтишко, большие глаза, в которых читалась странная смесь испуга и любопытства.

— Ой, нет, что вы! — смущенно улыбнулась Света. — Я просто встретила его на улице. Мальчик потерялся, попросил помочь. У него даже адрес записан.

Женщина, подошедшая к ним, выглядела лет на сорок. Лицо у нее было бледным, словно она давно не спала. Однако взгляд оставался внимательным и каким-то необычайно тяжелым.

— Бедный малыш! — произнесла она, присев перед ребенком. — Как тебя зовут?

— Вова, — ответил мальчик.

— А где твои родители, Вовочка?

— Не знаю. Я их потерял.

Светлана протянула женщине сложенный листок бумаги.

— Вот адрес. Я хотела сама его проводить, но мне нужно срочно на работу. Не могу же я оставить ребенка одного.

Женщина взяла бумажку, мельком посмотрела на нее и едва заметно нахмурилась.

— А может, мы вместе его проводим? Меня Людой зовут.

— Светлана.

— Очень приятно.

Люда снова посмотрела на мальчика. Вова вдруг широко улыбнулся, словно услышал что-то невероятно приятное. Он даже начал подпрыгивать на месте, крепко сжимая руку Светланы.

— Кажется, ему понравилась ваша идея! — засмеялась девушка.

Но Люда не улыбнулась в ответ.

— Еще бы. Только вот я предлагаю немного другой маршрут.

Она выпрямилась и посмотрела на Вову.

— Сначала мы отведем тебя в полицию. Там выяснят, кто твои родители. А потом, если понадобится, поедем к тебе домой на машине с мигалками.

В тот же миг лицо ребенка изменилось.

Улыбка исчезла. Глаза сузились. Мальчик резко дернул руку, пытаясь вырваться.

— Вова, ты чего? — удивилась Светлана.

Он дернулся еще раз, а затем с неожиданной для такого маленького ребенка силой вцепился зубами в руку девушки.

— Ай! — вскрикнула Света и машинально разжала пальцы.

Мальчик отскочил на несколько метров.

— Гадины! — закричал он, глядя на женщин с ненавистью. — Все равно мы до вас доберемся! До всех доберемся! Всем вам будет плохо! А нам будет хорошо!

С этими словами ребенок бросился бежать. Через несколько секунд он скрылся за углом ближайшего здания.

Светлана стояла, прижимая укушенную руку к груди.

— Что это сейчас было? — растерянно спросила она.

Люда тяжело вздохнула.

— Приманка.

— Что?

— Приманка. Иногда их называют ловцами. Они выглядят как обычные дети, просят помощи, вызывают жалость. А потом приводят добрых людей туда, откуда те уже не возвращаются.

Светлана побледнела.

— Вы из полиции?

— Нет.

— Тогда откуда вы знаете?

Люда на мгновение замолчала.

— Потому что чуть больше года назад я сама оказалась на твоем месте.

— И что случилось?

— Я довела девочку до дома.

Света невольно отступила.

— Господи…

— Не волнуйся. Сейчас ты в безопасности. Но адрес нужно обязательно передать полиции.

Люда еще раз посмотрела на бумажку.

— Хотя, судя по этому адресу, там уже никого не найдут. Частный дом в поселке за городом. Скорее всего, заброшенный. Но участок стоит проверить. Если покопаться в земле, можно найти кое-что интересное.

Ее лицо стало еще бледнее.

— Люда, расскажите, пожалуйста, что с вами произошло.

Женщина посмотрела на часы.

— Пойдем в кафе. Там я тебе все расскажу.

Больше года назад Людмила возвращалась домой после тяжелого рабочего дня.

Она работала бухгалтером в небольшой строительной компании. Работа была скучной, но стабильной. Люда снимала квартиру, выплачивала кредит за машину и мечтала когда-нибудь открыть собственную художественную студию.

В детстве она очень любила рисовать. Ее бабушка была художницей, и именно она научила внучку видеть красоту в самых обычных вещах. Но после смерти бабушки Люда забросила кисти. Нужно было зарабатывать деньги, строить карьеру, решать взрослые проблемы.

В тот вечер Люда торопилась на автобусную остановку.

— Тетенька! Тетенька, помогите!

Она остановилась.

К ее рукаву прицепились маленькие пальчики.

Перед ней стояла девочка лет четырех. На ней было розовое пальто, а на голове красовалась шапочка с двумя смешными помпонами.

— Что случилось, кроха? — спросила Люда.

— Я потерялась!

— Как это?

— Ну, в смысле, отбилась! Родители уехали, а я осталась!

Люда удивленно подняла брови.

— Как же они могли тебя оставить?

— Мы в кафе были. Я в туалет пошла, а они уже в машинку садились. Я через окошко увидела, что они поехали. А когда выбежала, их уже не было!

— И они не заметили, что тебя нет?

Девочка насупилась.

— Димка с Петькой все время дерутся, а Алиска орет. Меня часто не замечают.

Люда почувствовала, как внутри что-то сжалось.

— А как тебя зовут?

— Ксюша.

— Ксюша, а где ты живешь?

— У меня адрес есть! Только я читать еще не умею.

Девочка достала из кармана маленький клочок бумаги.

Люда посмотрела на него.

Адрес был указан в поселке за городом.

— Давай лучше обратимся в полицию, — предложила женщина. — Они найдут твоих родителей и отвезут тебя домой.

Ксюша испуганно замотала головой.

— Нет! Не надо в полицию!

— Почему?

— Когда меня в прошлый раз забыли, полицейские привезли домой. Они так кричали на маму и папу, что мне стало страшно. Потом мама кричала на папу, папа кричал на всех. Я больше не хочу, чтобы кто-нибудь кричал.

Люда почувствовала жалость.

Она представила, как маленькая девочка стоит одна на улице, не понимая, почему взрослые снова забыли о ней.

— Хорошо, — сказала Люда. — Я сама отвезу тебя домой. У меня машина на стоянке.

Ксюша мгновенно оживилась.

— Правда? А у тебя большая машина?

— Обычная.

— А она быстрая?

— Достаточно.

— Тогда мы раньше всех приедем!

Люда улыбнулась.

Она даже не подозревала, что именно эти слова станут последними беззаботными минутами ее жизни.

Дорога оказалась длинной.

Люда ввела адрес в навигатор, и машина повела ее за пределы города. Сначала дорога была нормальной, но постепенно асфальт сменился разбитым покрытием. Колеса подпрыгивали на ямах, а вокруг становилось все меньше домов.

Ксюша сидела на заднем сиденье и непрерывно разговаривала.

— А у тебя муж есть?

— Нет.

— А дети?

— Нет.

— А почему?

Люда усмехнулась.

— Наверное, потому что еще не встретила подходящего человека.

— А квартира у тебя большая?

— Две комнаты.

— Мало!

— Почему?

— Художнице нужна большая квартира. Чтобы свет хорошо падал, тени были правильные. И чтобы картины хранить.

Люда удивленно посмотрела на девочку через зеркало.

— Ты хочешь стать художницей?

— Конечно! Бабушка меня учит.

— А твоя бабушка тоже художница?

— Да. Она очень хорошо рисует. Только картины у нее большие. Их надо показывать денежным мешкам.

— Денежным мешкам? — рассмеялась Люда.

— Ну да! Богатым людям. Они должны покупать картины, чтобы художница могла купить четыре комнаты.

— А почему именно четыре?

— Потому что две комнаты — это мало!

Люда улыбнулась.

— Ты забавная.

— А ты добрая, — неожиданно серьезно произнесла Ксюша.

Женщина ничего не ответила.

Она была рада, что девочка немного успокоилась. Однако чем дальше они ехали, тем сильнее Люда чувствовала тревогу.

Навигатор показывал, что до пункта назначения осталось всего несколько минут.

Вскоре впереди показался старый деревянный дом.

Он выглядел так, словно давно нуждался в ремонте. Краска на стенах облупилась, окна были грязными, а забор местами развалился. Во дворе росли сорняки.

Но в одном окне горел свет.

— Вот наш дом! — радостно воскликнула Ксюша.

— Ты уверена?

— Конечно! Здесь бабушка и дедушка!

Люда остановила машину.

— Подожди, я сначала посмотрю.

— Нет! Пойдем вместе! Я тебя с бабушкой познакомлю!

Девочка выскочила из машины и потянула женщину за руку.

Люда огляделась.

На участке действительно были следы недавней работы. Земля возле сарая выглядела перекопанной. У крыльца стояли старые ведра, а возле стены лежала куча досок.

Все это почему-то вызывало у нее неприятное ощущение.

— Ксюша, а почему у вас так темно?

— Бабушка экономит электричество.

— А собака где? Ты говорила, что у вас собака.

— Она в сарае.

Девочка улыбалась.

Люда не заметила, как перестала улыбаться сама.

Они подошли к двери.

Ксюша дернула ручку.

— Бабушка! Я пришла!

Внутри было темно.

Люда наклонилась, чтобы пройти через низкий дверной проем.

И именно в этот момент что-то тяжелое ударило ее по голове.

Она не успела даже вскрикнуть.

Мир погас.

Когда Люда пришла в себя, первым ощущением была боль.

Голова раскалывалась. Во рту пересохло. Руки были связаны за спиной, а ноги стянуты веревкой.

Она лежала на холодном бетонном полу.

Вокруг царила темнота, нарушаемая лишь слабой полосой света под дверью.

— Где я? — прошептала Люда.

Попыталась пошевелиться, но веревки впились в запястья.

Внезапно из темноты раздался мужской голос.

— О, новенькая очнулась!

Люда вздрогнула.

— Кто здесь?

— Очередная с добрым сердцем.

Мужчина рассмеялся.

— Знаешь, сколько таких, как ты, уже попалось? Сначала жалеют ребенка. Потом начинают задавать вопросы. А потом оказываются здесь.

Люда почувствовала, как кровь стынет в жилах.

— Где девочка?

— Какая девочка?

— Ксюша!

— А-а-а… Наша маленькая артистка.

Мужчина подошел ближе. Люда смогла различить его силуэт.

— Не волнуйся. Она прекрасно справляется со своей работой.

— Что вы с ней сделали?

— Ничего особенного. Она просто помогает нам находить людей.

Люда с ужасом поняла, что девочка вовсе не была потерявшимся ребенком.

— Но она маленькая…

— Маленькая? — мужчина снова рассмеялся. — Ты бы удивилась, узнав, сколько лет ей на самом деле.

Люда попыталась подняться.

— Вы больные люди! Вас найдут! Я сообщила адрес!

Мужчина замолчал.

Затем его лицо приблизилось к ее лицу.

— Какой адрес?

— Тот, что был на бумажке!

Несколько секунд он молчал.

Потом медленно улыбнулся.

— А ты действительно добрая. И очень наивная.

Люда почувствовала, что за этой улыбкой скрывается нечто страшное.

— Что вы имеете в виду?

— Бумажка, которую тебе дала Ксюша, была не адресом нашего дома. Это адрес старого участка, где давно никто не живет. Если полиция туда приедет, ничего не найдет.

— Но…

— А настоящий дом находится совсем в другом месте.

Мужчина выпрямился.

— Ты сама привезла себя сюда, Людмила.

В этот момент за дверью послышались шаги.

— Дядя, она уже очнулась? — раздался знакомый детский голос.

Люда застыла.

Это была Ксюша.

Но теперь в ее голосе не было ни капли детской непосредственности.

— Да, — ответил мужчина. — И, кажется, она очень хочет познакомиться с нашей бабушкой-художницей.

Из темноты донесся женский смех.

Люда закрыла глаза.

Она еще не знала, что впереди ее ждут долгие дни, наполненные страхом, отчаянием и попытками выбраться из этого кошмара.

Но одно она поняла совершенно ясно.

Доброе сердце может стать спасением для кого-то.

А иногда именно оно превращает человека в легкую добычу для тех, кто давно забыл, что такое человечность.

И все же Люда не собиралась сдаваться.

Потому что где-то там, за стенами этого страшного дома, оставалась жизнь.

И она обязательно должна была вернуться к ней.

Продолжение следует…