Последний школьный год»
Этап 1. «Последний школьный год»
Настя лежала на кровати и смотрела в потолок.
Василий снова прошёл мимо неё после уроков. Она специально задержалась у школьного крыльца, надеясь, что он хотя бы поздоровается. Но парень, увидев её, скривился и что-то шепнул своему приятелю.
Тот засмеялся.
Настя услышала только одно слово:
— Оглобля!
Она быстро отвернулась.
В тот вечер девушка долго сидела перед зеркалом. На ней была старая футболка, волосы собраны в хвост, а лицо покрывали веснушки.
— Почему я такая? — прошептала она.
Мать заглянула в комнату.
— Нась, ты чего опять сидишь?
— Ничего.
— Опять из-за Василия?
Настя резко повернулась.
— Мам, не надо!
— Да брось ты его. Не последний парень на земле.
— А если все такие?
Мать не ответила.
Она хотела сказать что-нибудь утешительное, но слова застряли в горле.
Ведь Настя была её дочерью. И она любила её. Но даже мать не могла отрицать, что девочка сильно отличалась от других.
На следующий день Настя решила больше не ждать Василия.
Она записалась на подготовительные курсы в районном центре. Хотела поступить в университет на факультет журналистики.
— Журналистика? — удивился Федька. — Ты что, газетчиком будешь?
— Буду.
— А кто тебя читать станет?
Настя посмотрела на брата.
— Те, кому интересно.
Федька засмеялся.
— Рыжая журналистка! Гы-гы!
Но Настя уже не отвечала.
Она впервые поняла, что иногда молчание сильнее любых слов.
Этап 2. «Девушка из автобуса»
Каждую субботу Настя ездила в районный центр.
Автобус был старенький, с дребезжащими окнами и запахом бензина. Люди сидели тесно, сумки с картошкой занимали проход, а водитель включал радио так громко, что невозможно было разговаривать.
Однажды рядом с Настей сел молодой человек.
Он был примерно её возраста, в тёмной куртке, с книгой в руках.
Настя привычно опустила глаза.
Она ожидала, что парень увидит её веснушки и отвернётся.
Но он вдруг спросил:
— Вы тоже на подготовительные курсы?
Настя удивилась.
— Да.
— На какие?
— Журналистика.
Парень улыбнулся.
— Значит, будем коллегами.
Она впервые за долгое время не знала, что ответить.
— А вы?
— Сергей. История.
Он протянул руку.
Настя посмотрела на свои пальцы.
На них тоже были веснушки.
Она неохотно пожала его руку.
Сергей ничего не сказал.
Не засмеялся.
Не скривился.
Просто продолжил разговор.
Они говорили всю дорогу.
О книгах.
О музыке.
О том, как трудно поступить в университет из маленького села.
Когда автобус остановился, Сергей помог Насте выйти.
— До следующей субботы?
— До следующей.
Он улыбнулся.
И Настя впервые подумала, что, возможно, не все мужчины одинаковы.
Этап 3. «Василий вдруг вспомнил о Насте»
В школе началась подготовка к выпускному вечеру.
Одноклассники обсуждали платья, причёски, музыку.
Василий уже встречался с девушкой из соседнего класса.
Но однажды он подошёл к Насте.
— Слушай, а ты на выпускной пойдёшь?
Она посмотрела на него.
— Пойду.
— С кем?
— С собой.
Василий засмеялся.
— Да ладно. Я серьёзно.
Настя почувствовала, как внутри всё сжалось.
— А тебе какое дело?
Парень пожал плечами.
— Просто интересно.
Она хотела уйти, но Василий вдруг сказал:
— Слушай, а ты могла бы помочь мне с сочинением?
Настя остановилась.
— С каким?
— По литературе. Ты же умная.
Это слово снова прозвучало как насмешка.
«Умная».
Будто это было единственное, что у неё имелось.
— Нет, — ответила она.
Василий удивился.
— Почему?
— Потому что я не обязана тебе помогать.
Она ушла.
И впервые не оглянулась.
Этап 4. «Выпускной без принца»
В день выпускного Настя долго стояла перед зеркалом.
Мама купила ей простое голубое платье.
Оно было скромным, но красивым.
Настя распустила волосы.
Огненно-рыжие локоны падали на плечи.
Веснушки никуда не исчезли.
Но девушка впервые не стала наносить на лицо тональный крем.
Она просто улыбнулась своему отражению.
— Красиво, — тихо сказала мать.
Настя посмотрела на неё.
— Правда?
— Правда.
Федька, проходя мимо комнаты, остановился.
— Ого! Наська, ты что, замуж собралась?
Мать тут же замахнулась полотенцем.
— Федька!
Но Настя засмеялась.
Вечер прошёл спокойно.
Она танцевала с одноклассницами, разговаривала с учителями, фотографировалась.
Василий несколько раз пытался подойти.
Но Настя не обращала внимания.
Когда музыка закончилась, она вышла во двор школы.
Там стоял Сергей.
Он приехал специально.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он.
Настя покраснела.
— Ты просто не видел меня раньше.
— Видел.
— И?
Сергей улыбнулся.
— И всегда думал, что у тебя самые необычные волосы.
Настя засмеялась.
В тот вечер они впервые пошли гулять вдвоём.
И девушка впервые почувствовала себя не уродкой.
А просто девушкой.
Этап 5. «Секрет Сергея»
После выпускного они стали встречаться.
Сергей приезжал в село, помогал Насте готовиться к поступлению, приносил книги.
Он никогда не говорил ей, что она должна изменить свою внешность.
Но однажды Настя спросила:
— Сергей, скажи честно. Тебе не противны мои веснушки?
Парень удивился.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что все считают меня страшной.
Он посмотрел на неё.
— А ты сама так считаешь?
Настя опустила глаза.
— Иногда.
Сергей взял её за руку.
— Тогда я хочу, чтобы ты кое-что знала.
Он достал из кармана маленькую фотографию.
На снимке была рыжеволосая женщина с веснушками.
— Это моя мама.
Настя удивилась.
— Она тоже рыжая?
— Да.
Сергей улыбнулся.
— Когда я был маленьким, она рассказывала мне, что рыжие люди похожи на осеннее солнце. Их невозможно спутать с кем-то другим.
Настя долго смотрела на фотографию.
— А почему ты никогда не рассказывал о ней?
Сергей опустил глаза.
— Потому что её давно нет.
Он замолчал.
Настя осторожно обняла его.
И впервые поняла, что у каждого человека есть своя боль.
Иногда она просто скрывается за улыбкой.
Этап 6. «Мама увидела Настю другой»
Когда Настя поступила в университет, мать плакала от счастья.
Федька тоже приехал на вокзал.
— Ну что, журналистка? Теперь будешь нас в газетах писать?
Настя улыбнулась.
— Если заслужите.
Брат засмеялся.
Но в этот раз его смех был добрым.
В городе Настя изменилась.
Она стала носить красивые платья, научилась делать лёгкий макияж, ухаживать за волосами.
Но рыжину не убирала.
Веснушки тоже оставались.
Однажды она приехала домой на каникулы.
Мать долго смотрела на неё.
— Нась, ты стала совсем другой.
— Какой?
— Красивой.
Настя улыбнулась.
— Мам, я всегда была такой.
Мать опустила глаза.
— Знаю.
Она подошла к дочери.
— Прости меня.
Настя удивилась.
— За что?
— За то, что говорила тебе, будто ты страшненькая. За то, что пыталась убедить тебя изменить себя.
Настя обняла мать.
— Всё хорошо.
Но она знала, что не всё.
Некоторые слова остаются с человеком надолго.
Даже когда их произносили без злого умысла.
Этап 7. «Василий пришёл с цветами»
Прошло четыре года.
Настя уже работала журналисткой в областной газете.
Она писала о людях, о сельской жизни, о проблемах маленьких деревень.
Однажды в редакцию пришёл Василий.
Он стоял у двери с букетом.
Настя подняла глаза.
— Василий?
— Привет.
— Что ты здесь делаешь?
Он улыбнулся.
— Я хотел тебя увидеть.
Настя отложила ручку.
— Зачем?
Парень посмотрел на неё.
— Ты очень изменилась.
Она усмехнулась.
— Выросла?
— Нет. Стала красивой.
Настя почувствовала, как внутри поднимается старая обида.
— А раньше?
Василий растерялся.
— Что?
— Раньше я была уродкой?
Он опустил глаза.
— Я был дураком.
Настя долго молчала.
— Да.
Василий положил цветы на стол.
— Может, попробуем начать сначала?
Она посмотрела на букет.
Потом на него.
И вдруг засмеялась.
— Василий, ты опоздал на четыре года.
Он не понял.
— Что?
Настя улыбнулась.
— Я уже люблю другого.
Этап 8. «Федька больше не смеялся»
На свадьбу Насти приехали все родственники.
Сергей стоял рядом с ней.
Она была в белом платье.
Рыжие волосы красиво лежали на плечах.
Веснушки слегка золотились на солнце.
Федька подошёл к сестре.
— Нась.
Она повернулась.
— Что?
Брат долго смотрел на неё.
— Прости.
Настя удивилась.
— За что?
— За все эти дразнилки. За «уродку». За «рыжую-бестыжую».
Он опустил глаза.
— Я думал, это смешно.
Настя улыбнулась.
— А мне было больно.
Федька кивнул.
— Знаю.
Он обнял сестру.
И впервые за много лет она почувствовала, что между ними нет той стены, которую построили детские насмешки.
Этап 9. «Самая красивая женщина»
Через несколько лет Настя стала известной журналисткой.
Она написала статью о людях, которых общество считает некрасивыми.
Статья называлась:
«Уродка? Или просто человек, которого никто не научил любить?»
В ней Настя рассказала о своём детстве.
О школьных дразнилках.
О том, как боялась зеркал.
О том, как пыталась перекрасить волосы.
О том, как однажды поняла, что красота не обязана быть одинаковой.
Статья получила множество откликов.
Женщины писали ей.
Девушки присылали фотографии своих веснушчатых лиц.
Некоторые рассказывали, что тоже слышали в детстве:
«Рыжая-бестыжая».
«Уродка».
«Оглобля».
Настя читала эти сообщения и плакала.
Но теперь это были другие слёзы.
Слёзы благодарности.
Потому что она понимала: её история помогла кому-то перестать ненавидеть себя.
Этап 10. «Рыжая-бестыжая»
Однажды Настя приехала в родное село.
Она стояла возле старого дома.
Мать сидела на крыльце.
Федька возился в огороде.
Сергей подошёл к Насте и обнял её.
— О чём думаешь?
Она улыбнулась.
— О детстве.
— О плохом?
— О разном.
Настя посмотрела на свои руки.
Веснушки всё ещё были на них.
Рыжие волосы по-прежнему сияли на солнце.
И вдруг она вспомнила голос брата:
«Уродка! Рыжая-бестыжая!»
Настя засмеялась.
— Знаешь, Сергей, я ведь раньше мечтала стать обычной.
— А теперь?
Она посмотрела на него.
— Теперь я мечтаю, чтобы никто не стеснялся быть собой.
Сергей поцеловал её в лоб.
Федька подошёл к ним.
— Наська, — сказал он, — а помнишь, как я тебя дразнил?
Настя улыбнулась.
— Помню.
— Ну, так вот…
Он помолчал.
— Ты у нас самая красивая.
Настя рассмеялась.
— Только не начинай опять!
Все засмеялись.
И в этот момент девушка поняла:
Она больше не была той девочкой, которая плакала перед зеркалом.
Она больше не прятала волосы под косынкой.
Не пыталась закрасить веснушки.
Не ждала, когда кто-нибудь разрешит ей быть красивой.
Потому что теперь она знала:
Красота — это не отсутствие недостатков. Красота — это способность человека перестать ненавидеть себя.
А рыжие волосы?
Они всегда были её солнцем.
И никто больше не мог его погасить.
Конец.
